Johnsens VM-blogg: Dag 19

«I’m gonna wake you up early cause I’m gonna take a ride with you, we’re going down to the Honda shop….

…I’ll tell you what we’re gonna do. Put on a ragged sweatshirt, I’ll take you anywhere you want me to».

Det kommer ikke til å være tidlig om morgenen, men heller sent på kvelden når massene i Japan samler seg foran TV-skjermene. Med sine 182 centimeter er han ikke så liten heller, ham de kommer til å ha et ekstra øye med. Ikke vil de bruke Beach Boys-klassikeren «Little Honda» som oppvarming. Men mange kommer til å ha på seg en slitt skjorte med nummer 18 på ryggen. For det er Honda de setter sin lit til, når Japan skal spille om en plass blant VMs åtte beste.

Talentspeider og fotballekspert Tor-Kristian Karlsen spår at asiatene virkelig vil hevde seg i fotballens verden framover. I dag står et knallsterkt Paraguay på motsatt halvdel, og det er lite sannsynlig at det store asiatiske gjennombruddet på et annet kontinent kommer i dag. Men det vil komme.

Supporterne hjemme i Japan håper likevel kampen får samme rytme som refrenget i Beach Boys’ mesterverk, så pass at Paraguay-spillerne rett og slett blir bilsjuke.

«First gear, Honda, Honda, it’s alright, faster, faster. Second gear, Honda, Honda, I lean right, faster, faster. Third gear, Honda, Honda, hang on tight, faster, faster. Faster, it’s alright»

Japanerne klamrer seg til motorsykkelstyrene sine med et ørlite håp om at Keisuke Honda vil ta dem «any place I know you’ll like».