Johnsens VM-blogg: Dag 27

«The Caravan of Löw» ruller videre i Sør-Afrika. I dag kunne de likevel ha trengt en dampveivals som Hans-Peter Briegel.

Hans-Peter Briegel perfeksjonerte rollen som «Abräumer» – «opprydder» – foran Vest-Tysklands forsvar. Oppryddingen var så effektiv, at det tyske fotballpublikummet kjærlig omtalte ham som «die Walz von der Pfalz» – «dampveivalsen fra Pfalz». Om det var bakgrunnen som bondegutt eller erafringene han gjorde som ung tikjemper som skapte denne gleden av å legge ned et realt stykke hard, hardt arbeid vet vi ikke. Han rett og slett valset over motstandernes angrepsrekker, og når motspillere måtte ta hoftefeste og trekke pusten, da var han i gang med et nytt sjau. Som tysk ungdomsmester i lengde og tresteg lå han, ja, gjerne noen steg foran motstanderen. Ved skudd fra distanse var det ikke uvanlig å se et lengdetilløp før han kastet seg fram og blokkerte et skudd. Han kastet seg inn i taklinger på samme manér, og det uten leggskinn.

«Kontringer var min styrke», mener han selv. Den lynraske bondesønnen fra Rodenbach ved Kaiserslautern hadde trent sprint fra han fikk løpe fritt på farens gårdstun. Nå har kontringer vært Tysklands styrke så langt i VM, så på dét området er hans ferdigheter ikke like savnet.

Men med et relativt tregt forsvar mot Xavi og Iniesta som skal trille baller til hverandre, før de spiller en forløsende pasning mot David Villa, hadde de trengt en vals som var like rask i hodet og beina som Xavi og Iniestas kjappe pasninger. Hans-Peter Briegel er ikke med til Sør-Afrika, og uten hans type vil «The Caravan of Löw» gå på en real punktering.

Men gode spillere kan gjøre feil – som Hans-Peter Briegel, da han et lite øyeblikk sov og glemte å sette Jorge Burruchaga i offside under VM-finalen i 1986. Det oppfattet Diego Maradona lynraskt og spilte Burruchaga fri, som scoret og ga Argentina VM-gull. Krølltoppen fra Kaiserslautern satte i en sekstimeter, men det lille uvåkne øyeblikket hadde gitt Burruchaga det forspranget han trengte for å løpe inn 3-2 til Argentina. Om Hans-Peter Briegel kunne gjøre en sånn brøler, så kan dagens mannskap ta det lille steget opp og stoppe Xavi og Iniesta, selv om ingen av dagens tyskere er i klassen til «die Walz von der Pfalz».