Den nye Thierry Henry?

Kylian Mbappe er et av de heteste navnene i Europa akkurat nå. Han fikk vist frem sin hurtighet og teknikk allerede som 12-åring på det velkjente fotballakademiet Clairefontaine. Med sin far som agent er den unge franskmannen klar for å ta over fotballverdenen.

Tekst Tor Henrik Stensland

Bondy er en forstad til Paris i nordøst Frankrike. Flere suksessrike idrettsutøvere har vokst opp i området, men det aller største talentet de noen gang har levert heter Kylian Mbappe. Han begynte sin karriere i lokalklubben AS Bondy, med sin far, Wilfried som trener. Man kunne tidlig se at dette var en ung gutt med et stort talent for fotball, og han fikk muligheten til å vise seg frem på Clairefontaine, som er et kjent fotballakademi i Frankrike. Akademiet spesialiserer seg på flere ting, men det er spesielt viktig for trenerne å lære spillerne at man skal bruke begge beina. Dette er en av grunnene til at man ofte ser at franske spillere er gode også med sin dårligste fot. Mbappe gikk i fotsporene til mange franske fotballspillere. Nicolas Anelka, Louis Saha, Hatem Ben Arfa, Blaise Matuidi og ikke minst spilleren han sammenlignes med hver eneste dag, Thierry Henry.

Mbappe skilte seg kjapt ut fra de andre på akademiet, og allerede som 12-åring kunne man se hans signaturtrekk; Skjære inn fra venstre og sette ballen i mål. Han likte seg best ute på venstrekanten tidlig i sin karriere fordi han ofte ble tatt på fysikken mot sterke midtstoppere. Dette merket man spesielt under tiden i Clairefontaine hvor de aller beste talentene i landet var hentet inn.

Det tok ikke lang tid før de aller fleste klubbene i Frankrike var ute etter han. Mbappe måtte ta en viktig beslutning, kun 14 år gammel. Valget falt på Monaco. Klubben har i mange år vært kjent for å gi unggutter sjansen til å blomstre, og i mange tilfeller lykkes de også videre. I to år jobbet han beinhardt med seg selv, og med spillet sitt. Med treningsverdiene fra Clairefontaine i bakhodet, og med et godt støtteapparat rundt seg selv i Monaco skulle det vise seg å gå veien. I 2015 ble Mbappe kalt opp til Monaco sitt andrelag, og i Desember samme år skulle han endelig få sjansen til å vise seg på øverste nivå i Frankrike.

Mbappe kom inn for Fábio Coentrão i sluttminuttene mot Caen, og ble med det den yngste spilleren i Monaco sin historie. 16 år og 347 dager. Han debuterte altså tidligere enn selveste Thierry Henry. Dette skulle gå et par måneder til før han virkelig fikk vist seg frem, og i midten av februar kom hans første Ligue 1 scoring. Han kontret inn 3-1 hjemme mot Troyes. Han hadde nettopp fylt 17 år, og med det tok han nok en rekord fra Thierry Henry.

Mbappe blir omtalt av mange som “Den neste Thierry Henry”, og det er forståelig. De har begge vokst opp i en forstad utenfor Paris, de gikk på samme akademi og de valgte begge den samme klubben. På banen er de også veldig like. Mbappe er kjapp, driblesterk og har en nese for mål noe han har vist i det siste. De begynte også begge ute til venstre på banen, men som med Henry så flyttes nå Mbappe mer og mer inn i banen, og planen er at han skal spille spiss. I dagens fotball ser man oftere støttepasninger enn tidligere, men på det feltet er Mbappe annerledes. Hver eneste gang han får ballen så vender han opp og setter full fart fremover i banen. Selv om han noen ganger er uryddig med ballen i beina så er det et driv i denne unggutten som kan sammenlignes med de aller beste i verden.

Kylian er fortsatt bare 18 år, men han har allerede spilt seg inn på et av de mest lovende lagene i Europa. Denne sesongen har han og flere på Monaco fått sitt ordentlige gjennombrudd til nå. Han brukes fortsatt relativt forsiktig for å unngå belastningsskader, men har spilt 30 kamper totalt for Monaco i år. Det har resultert i 10 scoringer og 6 assists. I februar var han effektiv, og scoret mål hvert 56. minutt i snitt. For å sammenligne med en spiller de fleste har hørt om så har han scoret flere mål enn hva Anthony Martial gjorde for Monaco, og han har gjort det på 27 kamper mindre.

Mbappe beskrives som en ydmyk gutt, som har beina godt plantet i bakken. Han er hardtarbeidende på trening. Flere av hans lagkamerater har sagt at han er stille og rolig, men så fort han får en ball i beina så blir han til et udyr som ikke frykter noen. Han er også veldig målrettet, noe som han kan takke familien for. Hele familien består av idrettsutøvere som mer eller mindre har klart seg bra. Hans halvbror Jires Kembo Ekoko spiller også fotball, nærmere bestemt i Emiratene for Al Nasr. Hans mor, Fayza Mbappe var en god håndballspillere tilbake i tid, så at Kylian kommer fra en idrettsinteressert familie er det liten tvil om. Hans far Wilfried var lenge Kylian sin trener, og nå er han også agent for sønnen sin.

Han har tatt nye, store steg hvert eneste år i sin profesjonelle karriere, men det største kom i år. I 2017 har han vært utrolig solid, og har med det også blitt en av de viktigste spillerne til et lag som holder på å etablere seg på toppnivå i Europa igjen. Mbappe har scoret 10 mål til nå denne sesongen. Han scorer på 45% av avslutningene sine som går på mål, og effektiviteten har økt betraktelig denne sesongen.

Storspillet denne sesongen har åpnet opp øynene til flere managere rundt om i verden. Det ryktes om nye klubber hver eneste dag. Spesielt snakkes det om at Arsene Wenger ønsker å hente supertalentet til London. Han har selv sagt at han forsøkte seg i sommer, men at Monaco avslo budet på franskmannen. En av Wenger sine største gaver til Arsenal var at han hentet Thierry Henry, som mange mener er den beste Arsenal-spilleren gjennom tidene. Wenger har selv uttalt at Mbappe minner han mye om nettopp Henry, men Arsenal må frem med sjekkheftet om de skal sikre seg et av Frankrikes største talenter, for den estimerte prisen er på rundt 60 millioner euro. De er heller ikke alene om å speide på Mbappe, og fortsetter utviklingen kan han nok igjen velge selv hvor han vil spille.