Johnsen ny sjef i Josimar

Håvard Melnæs gir seg som redaktør etter 16 år i fotballtidsskriftet. Han har siste dag på jobb 19. desember. Lars Johnsen er ansatt som ny redaktør.

Foto: Niklas Øymo

Lars Johnsen blir dermed den tredje redaktøren i Josimars historie, etter gründer Frode Da Costa Lia og Håvard Melnæs. Den første utgaven av Josimar gikk i trykken i april 2009 med Da Costa Lia som redaktør, og både Melnæs og Johnsen var blant bidragsyterne. I 2011 ble Håvard Melnæs redaksjonssjef, og syv år senere tok han over som redaktør.

– Å jobbe i Josimar har vært svært givende og tilsvarende krevende. Det er på tide å slippe yngre krefter til, sier Melnæs (52).

Etter seks år som fast frilanser, ble Lars Johnsen (50) i januar 2015 ansatt som journalist. Nå ser han frem til å ta fatt på redaktørjobben.

– Aldri har det vært viktigere med kritisk og undersøkende journalistikk om fotball, noe vi ikke minst så i forbindelse med VM-trekningen og den absurde fredsprisen til Donald Trump, så vi har nok å ta tak i. Med Norge i VM ser vi hvilket underholdningsfokus store mediehus har når de dekker fotball. Publikum trenger noen som ser på dette med andre øyne, sier Johnsen og legger til:
– Vi har store planer for 2026. Vi er godt i gang med planleggingen av de fysiske utgavene, i tillegg ønsker vi å øke publiseringshyppigheten på våre digitale plattformer.

Josimar har i en årrekke satt dagsorden i inn- og utland med sin undersøkende journalistikk. Høsten 2018 ble den engelskspråklige hjemmesiden josimarfootball.com etablert og i dag har Josimar digitale abonnenter fra alle kontinenter. Josimar har høstet stor internasjonal anerkjennelse og samarbeidet redaksjonelt med BBC, The Guardian og Bellingcat for å nevne noen. Under Melnæs har Josimar vunnet flere priser for sin journalistikk, både i Norge og internasjonalt.

– Jeg er stolt av det Josimar har fått til med begrensende ressurser. Vi har gitt folk godt lesestoff og ny, relevant informasjon. Josimar er utvilsomt den publikasjonen i Norge med størst internasjonal gjennomslagskraft, og jeg håper den internasjonale satsingen fortsetter, sier Melnæs.

Josimar har i mange år stått på kanten av stupet økonomisk, og i 2023 ble tidsskriftet reddet av Mainstream Media som gikk inn som ny eier. Før sommeren varslet Josimar at de trengte 1000 nye abonnenter for å overleve, noe de greide.

– Vi takker av en av Norges flinkeste gravejournalister, og Håvards betydning for Josimar er selvfølgelig uvurderlig. Heldigvis kan vi si det samme om Lars, som har stått bak mange av Josimars største saker, og som er en sikker garantist for et Josimar der kritisk og undersøkende journalistikk og den mest velskrevne fotballnerding møtes, sier Josimars styreleder Even Aas-Eng.