Kuper-testen

Knapt noe menneske har overvært flere verdensmesterskap i fotball enn Simon Kuper. I sin siste bok World Cup Fever legger han ikke skjul på at det har vært en prøvelse.

World Cup Fever: A Footballing Journey in Nine Tournaments av Simon Kuper
352 sider
Profile Books, 2025

Anmeldt av Simen V. Gonsholt

Britiske Simon Kuper har hatt en eventyrlig karriere som fotballjournalist: 16 år gammel fikk han sin første sak på trykk i World Soccer – datidens mest sofistikerte fotballmagasin, i alle fall i mine unge øyne – og allerede to år senere sendte redaktøren ham til Vest-Tyskland og EM-finalen i 1988 mellom Nederland og Sovjetunionen. I 1994 debuterte han som forfatter med Football Against the Enemy, en vilt ambisiøs reportasjebok og en banebrytende antropologisk studie av fotballens samfunnsmessige betydning i 22 land over fire kontinenter. Boken introduserte også Kupers karakteristiske stil: korte, pregnante setninger og et anlegg for sarkasmer og understatements som, til tross for hans kosmopolitiske identitet – han er født i Uganda, har sørafrikanske foreldre, tilbrakte barndommen i Nederland, studieårene på all verdens eliteuniversiteter og har i dag fransk pass – er umiskjennelig britisk. 

Han har i mange år hatt en fast sportsspalte i Financial Times, som en gang førte til at han ble kontaktet av ledelsen i AC Milan, fordi deres brasilianske midtbanestjerne Kaká hadde gått glipp av hans seneste artikkel og lurte på om det var mulig å få den tilsendt i etterkant. (Kaká var intervjuet i artikkelen, men likevel.) I 2008 ble Kuper invitert av Uefa til Champions League-finalen mellom Chelsea og Manchester United i Moskva, og innkvartert på hotellrommet ved siden av daværende Fifa-pres...