Den ukrainske skeletonkjøreren Vladyslav Heraskevytsj får ikke delta i vinter-OL i Milano Cortina etter at han nektet å følge reglene for utøveres ytringer, opplyste Den internasjonale olympiske komité (IOC) torsdag.
– i Brussel
Foto: Andreas Selliaas
Dette reagerer den ukrainske fotballegenden Andrij Sjevtsjenko sterkt på.
– Vi støtter våre utøvere! Alltid! sier Sjevtsjenko til Idrettspolitikk.no og Josimar i pausen på Uefa-kongressen i Brussel.
Heraskevytsj ble kastet ut av lekene i Milano Cortina fordi han ville bruke hjelm med døde ukrainske utøvere i konkurranse, men det har IOC og IOC-president nektet ham. Hjelmen var prydet med portretter av ukrainske idrettsutøvere som er drept som følge av Russlands invasjon av Ukraina.
IOC tilbød ham å bruke et svart sørgebånd som kompromiss, men det avslo han.
Som følge av uenigheten valgte IOC å trekke akkrediteringen hans til lekene.
«Til tross for flere utvekslinger og møter ansikt til ansikt mellom IOC og herr Heraskevytsj , det siste i morges med IOC-president Kirsty Coventry, vurderte han ingen form for kompromiss», heter det i en uttalelse fra IOC torsdag.
IOC understreker at de ønsket at ukraineren skulle få konkurrere.
«IOC var svært opptatt av at herr Heraskevytsj skulle få konkurrere. Derfor satte IOC seg ned med ham for å finne den mest respektfulle måten å imøtekomme ønsket hans om å minnes medutøverne som har mistet livet som følge av Russlands invasjon av Ukraina», skriver IOC.
Samtidig avviser komiteen at saken handler om budskapet i seg selv.
«Kjernen i denne saken handler ikke om budskapet, men om hvor han ønsket å uttrykke det.», legger IOC til.
Heraskevytsj fikk bruke hjelmen under alle treningsomganger. IOC tilbød også at han kunne vise den fram i pressesonen etter løpet. Utøveren krevde imidlertid en unnskyldning for det han mener var utilbørlig press fra IOC.
Både han selv og den ukrainske olympiske komité har fastholdt at hjelmen ikke brøt med regelverket.
På sosiale medier torsdag svarte Heraskevytsj på kritikken:
«Jeg ønsket aldri en skandale med IOC. Jeg skapte den ikke. Det var IOC som skapte den med sin spesielle tolkning av reglene, som mange mener er diskriminerende.»
Sjevtsjenko er fortvilet over utviklingen i Fifa og IOC når det gjelder spørsmålet om Russland skal få delta i internasjonale konkurranser igjen.
For ham er IOCs utestenging av Vladyslav Heraskevytsj et eksempel på at ting går i feil retning og at de ikke bryr seg om Ukrainas lidelser.
I forkant av Uefa-kongressen og i etterkant av Infantinos intervju med Sky News der han sier at han ønsker Russland tilbake i internasjonal fotball så raskt som mulig sendte Sjevtsjenko ut en melding om at han ønsket et møte med Fifa-presidenten under kongressen i Brussel.
Til Idrettspolitikk.no og Josimar, avslører Sjevtsjenko at han hadde møte med Infantino dagen før kongressen.
– Vi satte oss ned. Han lyttet. Jeg fikk fram mine hovedpoenger, sier Sjevtsjenko til Idrettspolitikk.no og Josimar.
Men det virker ikke som de ble enige om noe som helst.
– Situasjonen er uendret, sier han og understreker at tiden ikke er inne for å la Russland komme inn i varmen igjen.
– Dette er ikke riktig tidspunkt å bringe dem tilbake eller foreslå at de skal komme tilbake.
For å skjønne alvoret ønsker Sjevtsjenko at Infantino skal komme til Ukraina for å se med sine egne øyne hva som skjer.
– Vi venter på at Infantino (og Čeferin) skal komme til Ukraina.
Sjevtsjenko forsøkte å komme inn i Uefas styre samtidig som Lise Klaveness ble valgt inn i Beograd i 2025, men kom til kort, blant annet på grunn av en massiv svertekampanje mot ham, både fra russiske interesser, men også av ukrainske fiender av fotballegenden.