Oppløp i WSL
Det drar seg til i England toppdivisjon. Og Afghanistan har fått et landslag for kvinner. Dog uten anerkjennelse fra landets myndigheter.
Manchester City hadde muligheten til å avgjøre det hele, og kampen mot Brighton skulle egentlig være en formalitet. Det begynte også forrykende for bortelaget City, med et stormløp mot mål, en kjempesjanse før minuttet hadde gått, og oppskriftsmessig ledelse etter scoring av det brasilianske stjerneskuddet Kerolin, ni minutter ut i kampen. Men Brighton kjempet seg inn i kampen, og to minutter på overtid i første omgang kom utligningen. De fortsatte, tok ledelsen rett etter pause og gikk opp til 3-1 ved halvspilt omgang. Et lite sjokk for City, som til tross for en redusering og heftig press mot slutten endte uten poeng.
Dermed er det Arsenal og City som kjemper om tittelen i Women’s Super League, akkurat som i Premier League. Det til tross for at Arsenal på tidspunktet da Brighton slo City, altså søndag, lå 11 poeng bak de lyseblå. Men med tre kamper mindre spilt. Siden den gang har én av Arsenals hengekamper blitt spilt, noe som resulterte i tre poeng og 7-0 mot Leicester, med mål av Frida Maanum.
Men fortsatt er City i førersetet i kampen om ligatittelen. De spiller sin nest siste kamp for sesongen mot Liverpool søndag 3. mai. En match å få med seg, for Liverpool vil nok like å snyte City for denne festen. Om City avgir poeng ligger alt i Arsenals hender, som på sin side har fire kamper igjen: Everton, Brighton, Aston Villa og Liverpool 16. mai.
Ikke abbonnent? Ballkontroll får du HER
Et nytt landslag
I Afghanistan har vi i det siste vært vitne til en liten revolusjon. Taliban-regjeringen har for lenge siden innført forbud mot kvinneidrett, inkludert fotball, noe som førte til at landets kvinnelandslag – etablert i 2007 – ble lagt ned. Mange av spillerne flyktet, og i sum finnes det nå mengder av fotballspillende kvinner blant den afghanske diasporaen. I de siste årene har en gruppe spillere, mange av dem med bakgrunn fra det nedlagte landslaget, spilt treningskamper under navnet Afghan Women United, til Talibans store irritasjon.
Laget bygde seg opp en liten supporterskare, og etter hvert kom ønsket om å konkurrere i Fifa-turneringer som Afghanistans offisielle landslag. I forrige uke aksepterte Fifa afghanernes søknader, og det betyr at laget – uten å være anerkjent av hjemlandets myndigheter – ved neste anledning kan konkurrere i VM-kvalifisering, OL-kvalifisering og kvinnenes Asiamesterskap.
I en lett beslektet sak har USAs president Donald Trump, som i en årrekke har vært involvert i en rekke giftige diskusjoner med USAs kvinnelandslag, plutselig vist seg som en forkjemper for kvinnelige fotballspillere. Vel å merke de som kommer fra Iran. På grunn av krigen i hjemlandet har en gruppe spillere søkt asyl i Australia, og Trump forsøkte i vår å påvirke avgjørelsen til den australske regjeringen. Ifølge UPI uttalte han: «Australia gjør et forferdelig humanitært feilgrep ved å tillate Irans kvinnelandslag å bli tvunget tilbake til Iran, hvor de sannsynligvis vil bli drept. Ikke gjør det, herr statsminister. Gi dem asyl. USA tar dem hvis du ikke vil ha dem.»
Det blir spennende å se om Trumps nyfunne interesse for humanitær flyktningpolitikk og kvinnefotball bærer andre frukter i tiden framover.
Les også:
«NFF bør ta bladet fra munnen»
«Veggen i Vancouver»
Mål for Norge
Etter å ha slitt voldsomt med å finne nettmaskene i VM-kvalifiseringens to første kamper (mot Tyskland og Østerrike), løsnet det for alvor i de to kampene mot Slovenia. Hjemmekampen ble en målfest, med 5-0 og flotte mål. Bortekampen ble en sliteseier, 3-2 og krigermål. Overraskende nok avga Tyskland poeng borte mot Østerrike, selv om disse to lagene har vært klart sterkest og svakest i puljen så langt. Det betyr for det første at Tyskland ikke er uslåelige, og for det andre at Norge har en reell mulighet for direkte kvalifisering til VM. Blir laget nummer to, er det play off som venter. Kampene mot Tyskland og Østerrike spilles i starten av juni.
Innen den tid har årets happening i Norge allerede funnet sted: Finalen i Champions League på Ullevaal. I skrivende stund er én av semifinalerundene spilt. Arsenal er i føringen mot Lyon, mens Barcelona og Bayern München spilte 1-1 i første kamp.