Den anerkjente og prisvinnende journalisten James Montague har skrevet en svært god og viktig bok om Saudi-Arabias erobring av idretten. Den er opplysende, skremmende og gir et unikt innblikk i hvilke krefter vi står overfor.
Anmeldt av Andreas Selliaas/Idrettspolitikk.no
I boka «Engulfed – How Saudi Arabia Bought Sport, and the World», som kom ut i mars, tar Montague oss med rundt i verden og inn i flere idretter for å vise oss hva som skjer når pengesterke Saudi-Arabia går all-in for å ta kontroll, særlig i fotball, boksing, golf og Esport.
Det er en plan bak det hele, selv om planene har endret seg underveis. Utgangspunktet er kronprins Mohammed bin Salmans (MBS) Visjon 2030 som tar form i 2015 og som offisielt skal bringe Saudi-Arabia inn i det moderne samfunn med åpenhet, reformer og forberedelse til et oljefritt samfunn. Der spiller sport og underholdning inn.
I boken kommer det tydelig fram at dette er et prosjekt som skal få omverdenen til å like Saudi-Arabia – og for å få innflytelse, det som ofte kalles soft power (myk makt). Fra høsten 2018 handler mye om å forbedre omdømmet, etter at det ble avslørt at det var MBS som beordret drapet på den saudiske Washington Post-journalisten Jamal Khashoggi.
Kritikken Qatar og Qatars venner og allierte – inkludert FIFA-president Gianni Infantino – fikk i forkant av fotball-VM i 2022 for måten landet fikk VM på og måten de behandlet migrantarbeidere på – ble avfeid med dobbeltmoral og rasisme. Det er et godt eksempel på hvordan idrett, i dette tilfellet fotball, brukes som myk makt og som setter opp en forsvarslinje som effektivt avfeier kritikk.
...
Du må være abonnent for å lese saken
Allerede abonnent? Logg inn her
Josimar er helt avhengig av våre abonnenter for å fortelle historiene fra fotballen som betyr noe. Bli abonnent i dag!
