Xavi:
– Jeg hater å miste ballen mer enn å bomme på en sjanse.
Han har vunnet så å si alt som kan vinnes. I en alder av 34 år tar Xavi en titt på seg selv og oppdager at lite eller ingenting har endret seg siden han ble en del av Barça-skolen i 1991. Fra oppveksten i Terrassa, der han fortsatt bor, og gjennom en lang karriere med Barça og det spanske landslaget. Hva er det som skal til for å lykkes i fotball? Eller enda mer konkret, hva har Xavi gjort og tenkt for å kunne ha en så bra og suksessfull spillerkarriere? I dette intervjuet deler midtbanemaestroen villig sine tanker og erfaringer, om alt fra oppvarmingsmetoder, spillestil, fotballseervaner, forventningspress, kritikk utenfra, José Mourinho, spiller- og trenerforbilder som Pep Guardiola og Luis Aragonés, til fremtidsplanene. Som han selv sier: “Jeg er en fotballmann”.
Coverciano:
Verdens beste trenerskole. Casa Italia. Litt utenfor Firenze, i hjertet av det italienske fotballforbundets hovedkvarter, finner vi Coverciano. Alle som noengang har vunnet eller vært noe i italiensk fotball har vært her: lagene, spillerne, dommerne, trenerne, sportsdirektørene, alle. Arrigo Sacchi, Giovanni Trappatoni, Fabio Capello, Marcello Lippi, Carlo Ancelotti og Cesare Prandelli. Covercianos rektor, Renzo Ulivieri, gir oss lite innblikk i hvordan ting fungerer på trenerskolen og hva som skal til for å bli en god trener, og om metoder, filosofi og tanker rundt italiensk fotballs fortid, nåtid og fremtid. “De trenerne som vet at de aldri blir utlært, og tar konsekvensene av det, blir de beste”, sier Ulivieri.
Clarence Seedorf:
AC Milans nye trener, den 37 år gamle nederlenderen Clarence Seedorf, returnerte til sin gamle klubb den 15. januar og ansettelsen skapte visse forventninger. Da han fikk telefonen fra Milano, mens han fortsatt var aktiv spiller i brasilianske Botafogo, var han ikke i tvil: han var klar. Helt fra barnsben av har han vært klar til å lede. Som spiller vant han Champions League med tre forskjellige klubber – Ajax, Real Madrid, AC Milan – og har gjennom årene hisset på seg både trenere, lagkamerater og trener. Seedorfs eneste problem, ifølge tidligere Real Madrid-lagkamerat Steve McManaman, var at han aldri holdt kjeft. Nå har han altså tatt fatt på en formidabel oppgave: å få den italienske stormakten tilbake på rett kjøl.
Fotballpresidenten Lula:
“Elsker den fyren. Han er den mest populære politikeren på jorden.” Disse ordene ble ytret av ingen ringere enn USAs president Barack Obama om sin presidentkollega, Luis Inácio Lula da Silva, populært kalt Lula. Den tidligere fagforeningslederen ble i 2002 valgt til president i Brasil, og med ham ble det iverksatt store og viktige endringer i det brasilianske samfunnet, som bidro til at landet opplevde en voldsom økonomisk oppsving. Fotballfan som han var, med Corinthians som sitt favorittlag, så var det ikke unaturlig at fotball var noe av det første han tok tak i, og han innførte nye fotballover og sørget for at det brasilianske fotballforbundet måtte organisere seg bedre. Aldo Rebelo, tidligere koordineringsminister og deretter sportsminister i Lulas etterfølger Dilma Rousseffs regjering, har tatt opp kampen mot korrupsjon i fotball. Mer om alt dette kan leses i boka Futebol: The Brazilian Way of Life av Alex Bellos.
Brennpunkt Brasil:
Fire måneder til VM, og det koker i Brasil. Og denne gang er det ikke på grunn av prestasjonene på fotballbanen, men ting som skjer utenfor. Brasilianerne har sett seg seg lei av myndighetenes håndtering av økonomisk- og sosialpolitiske saker. Og mannen i gata er villig til å kjempe for sine rettigheter.
VM i juks:
Når forskere nå hevder at to VM-vinnere i fotball – Italia i 1934 og Argentina i 1978 – fikk sine titler med politisk hjelp, er dette slett ikke noe nytt. Så lenge det har vært avviklet mesterskap i fotball, har det florert med konspirasjonsteorier om koblingen mellom politikk og den mest populære av alle idretter.
Skål for Champagne:
Om ikke altfor lenge avholdes det et nytt presidentvalg i FIFA. Lars Sivertsen har fått et eksklusivt intervju med Jérôme Champagne, som etter alle solemerker vil stille som presidentkandidat. Champagne, som i 11 år var en av Sepp Blatters nærmeste rådgivere, mener at “bare FIFA kan redde fotballens sjel fra globalisering og markedskrefter”. Etter å ha blitt presset ut av FIFA i 2010, er Champagne tilbake i fotballpolitikken, og nå er han ute etter jobben til Blatter.
